Jelajahi Kampung Keling di Medan dan kenali lebih dekat budaya India serta adat istiadatnya yang kaya dan beragam.
Kota Medan, sebagai kota terbesar di Sumatera Utara, terkenal karena keanekaragaman budayanya yang kaya. Salah satu tempat yang menonjolkan aspek multikultural ini adalah Kampung Keling.
Terletak di pusat kota Medan, Kampung Keling telah menjadi kawasan yang identik dengan kebudayaan India.
Di Wisata Medan ini, masyarakat bisa menikmati berbagai aspek budaya India, mulai dari adat istiadat, kuliner, hingga ritual keagamaan yang masih sangat kental terasa.
Sejarah Kampung Keling
Kampung Keling, juga dikenal sebagai “Little India,” memiliki sejarah yang panjang dalam mengakar kuatnya komunitas India di Medan.
Pada akhir abad ke-19, ketika Indonesia masih dalam penjajahan Belanda, banyak orang India datang ke Sumatera Utara untuk bekerja di perkebunan.
Sebagian besar dari mereka berasal dari Tamil Nadu, India Selatan, dan beragama Hindu. Para pekerja ini lambat laun menetap di Medan, dan mereka mulai membangun komunitas sendiri di Kampung Keling.
Meskipun nama “Keling” pada awalnya digunakan untuk merujuk kepada keturunan India di Indonesia, kini lebih dikenal dengan nama resmi “Little India,” guna menciptakan kesan yang lebih positif dan inklusif.
Kawasan ini kini menjadi salah satu daya tarik wisata budaya yang menggambarkan kehidupan komunitas India di Medan.
Kuil-kuil dan Tempat Ibadah
Salah satu daya tarik utama Kampung Keling adalah keberadaan kuil-kuil Hindu yang menjadi pusat kegiatan spiritual dan kebudayaan bagi komunitas India. Salah satu kuil yang paling terkenal di Kampung Keling adalah Sri Mariamman Temple, kuil Hindu tertua di Medan.
Dibangun pada tahun 1884, kuil ini menjadi tempat ibadah yang penting bagi umat Hindu Tamil di Medan. Kuil Sri Mariamman memuja Dewi Mariamman, dewi pelindung dalam agama Hindu, yang dipercaya dapat memberikan berkah dan perlindungan bagi masyarakat setempat.
Arsitektur kuil ini memukau dengan hiasan-hiasan ukiran yang indah, patung-patung dewa-dewi Hindu, dan warna-warna cerah yang menjadi ciri khas kuil India.
Selama perayaan keagamaan, seperti Thaipusam dan Deepavali, kuil ini dipadati oleh pengunjung yang datang untuk berdoa dan mengikuti prosesi keagamaan. Ritual-ritual ini menjadi bagian yang sangat penting dari kehidupan komunitas India di Kampung Keling.
Selain Kuil Sri Mariamman, terdapat juga Vihara Gunung Timur yang mencerminkan akulturasi budaya di Medan.
Meskipun Vihara ini merupakan tempat ibadah bagi umat Buddha, pengaruh budaya Tionghoa dan India juga terasa kuat di sana. Ini menandakan harmonisasi berbagai etnis yang tinggal berdampingan di kawasan Kampung Keling.
Adat Istiadat dan Tradisi
Kampung Keling tidak hanya dikenal karena kuil-kuilnya, tetapi juga karena adat istiadat dan tradisi yang masih dipertahankan oleh masyarakat India di sana.
Salah satu tradisi yang sangat penting adalah pernikahan India, yang sering kali diadakan dengan upacara yang meriah dan penuh warna.
Dalam pernikahan India, prosesi Saptapadi (tujuh langkah) adalah bagian penting, di mana pengantin pria dan wanita berjalan mengelilingi api suci sebagai simbol janji pernikahan mereka.
Tradisi lainnya yang juga terkenal adalah festival Pongal, yang merupakan perayaan panen tahunan bagi masyarakat Tamil.
Selama festival ini, masyarakat India di Kampung Keling memasak hidangan khas dari beras yang baru dipanen sebagai bentuk syukur atas hasil panen yang melimpah.
Festival Pongal di Kampung Keling sering kali menjadi ajang untuk berkumpul bersama keluarga dan komunitas, sekaligus melestarikan nilai-nilai tradisi dan budaya.
Kuliner Khas India di Kampung Keling
Tidak lengkap rasanya membicarakan Kampung Keling tanpa menyinggung soal kuliner khas India yang bisa ditemukan di kawasan ini. Berjalan-jalan di Kampung Keling, Anda akan menemukan banyak restoran dan warung makanan yang menyajikan hidangan otentik India.
Salah satu yang paling populer adalah roti canai, yang disajikan dengan kuah kari yang lezat. Selain itu, nasi briyani, samosa, dan masala dosa juga menjadi favorit di antara para pengunjung.
Banyak restoran di Kampung Keling yang menjaga keaslian rasa dan bahan-bahan, sehingga pengunjung bisa merasakan pengalaman kuliner India yang autentik tanpa harus pergi ke India.
Beberapa restoran terkenal seperti Restoran Cahaya Baru dan Medan Selera sudah lama menjadi destinasi favorit bagi pecinta masakan India.
Festival-Festival Budaya India
Kampung Keling juga menjadi tempat diadakannya berbagai festival budaya India yang menarik, salah satunya adalah perayaan Deepavali, atau Festival Cahaya.
Selama Deepavali, Kampung Keling dipenuhi dengan lampu-lampu berwarna-warni, kembang api, dan pertunjukan seni yang menghibur. Perayaan ini menjadi simbol kemenangan cahaya atas kegelapan, dan dirayakan dengan penuh suka cita oleh komunitas India di Medan.
Selain Deepavali, festival Thaipusam juga menjadi daya tarik tersendiri. Thaipusam adalah festival keagamaan Hindu yang dirayakan untuk menghormati Dewa Murugan.
Selama festival ini, prosesi jalan kaki dilakukan oleh umat Hindu yang membawa persembahan berupa susu dan makanan. Di Kampung Keling, perayaan Thaipusam menarik perhatian banyak orang, baik dari kalangan umat Hindu maupun pengunjung dari luar komunitas.
Penutup
Kampung Keling di Medan bukan hanya sebuah kawasan pemukiman, tetapi juga merupakan cerminan kekayaan budaya dan warisan komunitas India yang telah lama hidup berdampingan dengan etnis lain di kota ini.
Keberadaan Kampung Keling menjadi bukti nyata bahwa Medan adalah kota yang multikultural, di mana berbagai adat dan tradisi dapat hidup harmonis berdampingan.
Dengan kuil-kuil yang megah, adat istiadat yang masih terjaga, serta kuliner khas yang menggugah selera, Wisata Binjai juga menawarkan pengalaman budaya yang unik dan menarik bagi siapa saja yang ingin mengenal lebih dalam budaya India di Indonesia.
